2024 Autor: Jasmine Walkman | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 08:36
Quando alguém menciona o lítio, a maioria das pessoas, sem saber por quê, tem uma reação negativa. Talvez pensem imediatamente no filme Flight over the Cuckoo's Nest ou apenas doentes com espuma na boca, com movimentos agressivos e inconscientes. E, de fato, o lítio em doses farmacológicas tem algumas consequências terríveis. No entanto, é um mineral importante presente em muitos sistemas aquáticos, com vários efeitos benéficos no cérebro.
Cientistas estudaram e descobriram no final de 1800 que o lítio poderia ajudar a estabilizar o humor em pacientes com transtorno bipolar. Naquela época, o sal mineral era usado para tratar a gota. O lítio foi originalmente usado como ingrediente no refrigerante 7 Up. A primeira pesquisa sobre o mineral surgiu em 1949, quando o psiquiatra australiano John Cade deixou sua marca na história da psiquiatria. Há milhares de anos, os curandeiros gregos tratavam os transtornos mentais com água mineral - hoje considerada rica em lítio.
Antes da era do cientista John Cade, o tratamento da mania estava mergulhado na escuridão e associado à terapia de eletrochoque ou lobotomia. De repente, o lítio se tornou uma alternativa elegante e bem-vinda e, de fato, foi a primeira abordagem farmacêutica bem-sucedida para o tratamento de doenças mentais. No entanto, seu uso está associado à presença de efeitos colaterais inofensivos: o lítio é tóxico para a glândula tireoide e os rins (bem como para o coração em grandes quantidades) e ajuda no ganho de peso. Pode até ser fatal em uma overdose. Mas quando o lítio faz seu trabalho bem, o resultado é realmente impressionante. A depressão acompanhada de pensamentos suicidas e alterações de humor são corrigidas em uma semana. E, atualmente, o lítio é uma das poucas drogas comprovadas para reduzir o suicídio.
Um artigo recente lança alguma luz sobre o mecanismo real de ação de lítio. Um estudo sobre transtorno bipolar concluiu que há um aumento nos marcadores inflamatórios no córtex frontal do cérebro em pacientes doentes. Há também um aumento nas enzimas que regulam a expressão do ácido araquidônico - ácido graxo ômega 6 poliinsaturado. Os pesquisadores deram aos ratos uma pequena quantidade de lítio ou comida completamente desprovida do mineral por 6 semanas, e outro grupo de roedores tomou doses fixas. Os ratos que tomaram lítio tiveram menos ácido araquidônico e uma concentração mais alta de 17-OH DHA, um metabólito antiinflamatório do óleo de peixe DHA. O 17-OH DHA parece suprimir todas as proteínas inflamatórias do cérebro.
Curiosamente, o lítio provou sua eficácia como uma droga indispensável (pelo menos para retardar a progressão) de outra doença neurotóxica inflamatória e invariavelmente fatal - a esclerose lateral amiotrófica, também conhecida como doença de Lou Gehrig. Os benefícios do mineral estão sendo estudados para ajudar no tratamento de doenças como AIDS, demência e Alzheimer.
Há evidências de que o lítio pode curar o vício do álcool e outros vícios. Por outro lado, a falta de ingestão suficiente do mineral pode levar a sintomas como: mudanças de humor fáceis e desenvolvimento de depressão maníaca. Acredita-se que sua deficiência também ocorra em pessoas com tendência ao suicídio.
Os cientistas também prestam atenção à conexão entre o lítio e a absorção de ácido fólico e vitamina B12 pelo corpo. Eles são nutrientes essenciais necessários para o funcionamento ideal do cérebro. Níveis baixos podem levar à depressão, irritabilidade, função cognitiva deficiente, diminuição da resistência física e mental e uma variedade de problemas neurológicos. Afinal, todos eles estão relacionados à falta de lítio novamente.
A maioria das pessoas ingere cerca de 2 mg do mineral diariamente na dieta. O lítio é encontrado em muitos alimentos se o solo em que são cultivados for rico nesse elemento. Algumas águas minerais e algas também contêm esse mineral.
Os métodos naturais e nutricionais para equilibrar a concentração de orotato de lítio podem aumentá-la para cerca de 10 a 30 mg. diariamente, e uma prescrição médica sob a supervisão de um médico ou psiquiatra pode geralmente atingir cerca de 1000 a 1500 mg por dia.
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