Os Alimentos Orgânicos São Realmente Mais Saudáveis?

2024 Autor: Jasmine Walkman | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 08:36

Como um grande número de canadenses, Jennifer Cavour compra regularmente mantimentos orgânicos. Ela compra tomates orgânicos, alface, maçãs e muitas outras coisas. E o editor de Toronto, de 31 anos, paga caro por eles: US $ 2,99 pela couve-flor orgânica em comparação com a versão tradicionalmente cultivada, que custa apenas 99 centavos. O motivo para mais custos com produtos orgânicos? É melhor para você, é mais saudável e você não obterá todos esses pesticidas que são encontrados em outras frutas e vegetais.

Os alimentos orgânicos ainda são um nicho de mercado, respondendo por pouco mais de 2% dos alimentos vendidos. De acordo com a Consumer Reports, os consumidores compram em média cerca de 50% mais do que os alimentos cultivados convencionalmente. Mas os alimentos orgânicos estão mais visíveis hoje do que nunca, com as maiores redes de supermercados do Canadá já oferecendo setores orgânicos especializados.

A razão da crescente popularidade dos alimentos orgânicos?

Como Cavour, a maioria dos canadenses diz que compra produtos orgânicos porque são mais saudáveis, de acordo com um estudo da ACNielsen. Mas eles estão certos?

Oitenta e cinco por cento dos alimentos orgânicos vendidos no Canadá são cultivados nos Estados Unidos. Onde quer que seja cultivado, nenhum alimento, seja orgânico ou convencional, pode ser vendido no Canadá, a menos que atenda aos padrões canadenses de pesticidas legais e limites de resíduos. Como diz Paul Duchesne, da Health Canada, nosso principal interesse é garantir que ambos os alimentos sejam seguros para consumo.

Os alimentos orgânicos são comercializados de acordo com o Padrão Nacional para Agricultura Orgânica do Canadá, princípios que apóiam a produção e práticas de manejo que contribuem para a qualidade e sustentabilidade do meio ambiente e garantem o tratamento ético do gado. Uma das principais diferenças é que os produtos orgânicos não são pulverizados com pesticidas sintéticos.

No entanto, a Agência Canadense de Inspeção de Alimentos (CFIA) afirma que o termo orgânico não é sinônimo de livre de pesticidas. Vários grandes estudos nos Estados Unidos encontraram traços de pesticidas sintéticos em 25% dos alimentos orgânicos (nenhum estudo tão grande foi feito com alimentos orgânicos no Canadá, mas a CFIA descobriu que dez por cento de todas as safras canadenses - convencionais e orgânicas - têm resíduos de pesticidas).

Alguns desses resíduos encontrados em alimentos orgânicos podem ser causados por contaminação descontrolada, disse Andy Hammermeister, do Centro de Agricultura Orgânica do Canadá, da Faculdade de Agricultura da Nova Escócia, em Truro. Isso pode ser o resultado da pulverização de pesticidas sintéticos pelo vento nas plantações antes do uso de pesticidas sintéticos no solo, pulverizadores antigos ou usados, etc. Mas nem sempre é por acaso que os pesticidas entram nos alimentos orgânicos.

A maioria das pessoas não percebe que os agricultores orgânicos têm o direito de usar uma ampla gama de produtos químicos naturais não sintéticos, diz Alex Avery, diretor de pesquisa e educação do Centro de Nutrição Global. Muitos agricultores convencionais, entretanto, usam menos pesticidas. Em Ontário, por exemplo, o uso de pesticidas caiu em um total de 50 a 60 por cento desde 1983, de acordo com o Departamento de Agricultura de Ontário.

E só porque os pesticidas são naturais, não significa que não sejam tóxicos. A rotenona natural, encontrada em várias plantas, causa os sintomas de Parkinson quando injetada em ratos. O piretro derivado de crisântemos secos foi classificado pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos como tendo evidências suspeitas de carcinogenicidade. Sobre os humanos, Avery diz: os venenos naturais apresentam os mesmos perigos teóricos, mas distantes, que os sintéticos.

Mas os consumidores não devem se preocupar com resíduos de pesticidas, naturais ou sintéticos, abandonados por produtos orgânicos e tradicionalmente cultivados. Mais importante ainda, a maioria deles é destruída da fazenda para sua cesta - no processo de poda, entrega e lavagem. De acordo com Christine Byrne, diretora do Centro de Pesquisa do Consumidor da Universidade da Califórnia, Davis, a própria lavagem remove de 70 a 99% dos resíduos de pesticidas. Na verdade, estamos expostos a uma média de apenas cerca de 0,9 miligramas de pesticidas sintéticos por dia.

Compare isso com nosso consumo diário de pesticidas embutidos, que todas as plantas produzem naturalmente: cerca de 1.500 miligramas por dia. E a proporção de pesticidas na natureza que causam câncer em roedores é a mesma dos pesticidas sintéticos, diz Bruce Ames, professor de bioquímica e biologia molecular da Universidade da Califórnia, Berkeley.

E o que resta após o processamento e a lavagem?

De acordo com Peter McLeod, diretor executivo de química de proteção de plantas da CropLife Canada, as margens de segurança dos testes de pesticidas são enormes. Primeira dose inofensiva - a maior quantidade que pode ser tomada sem efeitos colaterais. Os pesticidas são então aprovados em quantidades que garantem que ninguém receba mais de um centésimo a um milésimo dessa dose inofensiva, com base no pior cenário de exposição máxima de todas as fontes possíveis, explica McLeod.

Esses testes rigorosos significam que muito poucos pesticidas chegaram a ser aprovados: após uma média de nove anos de testes, apenas um ingrediente ativo de um pesticida é finalmente aprovado a cada 140.000.

Muito mais perigoso do que os pesticidas é a E. coli, que, de acordo com um estudo da Universidade de Minnesota, publicado no Journal of Food Safety em 2004, é mais comum em produtos orgânicos do que convencionais. O estudo analisou 32 fazendas orgânicas e oito convencionais. A presença total de E. coli nos produtos orgânicos testados foi aproximadamente seis vezes maior do que nas frutas e vegetais tradicionais. E, ao contrário dos pesticidas, a lavagem não elimina a ameaça da E. coli.

Portanto, ao calcular seu orçamento de alimentos e tentar decidir se vai gastar mais com produtos orgânicos, pense nisso. Tanto a Agência de Padrões Alimentares do Reino Unido quanto sua contraparte na França não encontraram evidências de maior segurança ou nutrientes em alimentos orgânicos.

Na verdade, a indústria de publicidade do Reino Unido fornece essas diretrizes aos vendedores de alimentos orgânicos. Se eles não puderem mostrar evidências convincentes de que os alimentos orgânicos são mais saudáveis, mais seguros ou mais saborosos do que os alimentos produzidos tradicionalmente, eles não devem fazer essas alegações. Se você compra orgânico porque acha que é melhor para você, pode estar perdendo dinheiro.