Cacau

2024 Autor: Jasmine Walkman | [email protected]. Última modificação: 2023-12-16 08:36

Cacau é a matéria-prima sem a qual a preparação do chocolate não seria possível. Usado por nossos ancestrais há milhares de anos, o cacau é hoje um dos presentes mais valiosos da natureza como alimento. O cacau é, na verdade, chamado de feijão de uma árvore que vem da América do Sul. Hoje, como o cacau, a maioria de nós reconhece as sementes trituradas e processadas da árvore na forma de pó aromático. A palavra cacau vem da língua dos astecas, da palavra local cacahuatl, que significa grão de cacau. Daí veio o cacau espanhol.

História do cacau

Podemos rastrear seu cultivo o uso de cacau de volta ao século 14, quando os astecas o tratavam como um presente sagrado do deus Quattsecoatl. Com os grãos do cacau prepararam uma bebida à qual acrescentaram pimenta e outras especiarias. Seus ingredientes principais eram na verdade água, cacau, milho, baunilha e pimenta. Naquela época, o cacau era um prazer acessível apenas para superiores.

Até foi usado como meio de pagamento. A disseminação do cacau na Europa deveu-se aos conquistadores espanhóis no século XVI. A prova do grande valor que os grãos do cacau representavam para os astecas vem do fato de que 25.000 centenas de cacau foram encontrados nos túmulos de Montezuma II. Na Idade Média, o preço de 1 escravo era de cerca de 100 grãos de cacau.

Cacau em pó resultante dos frutos processados da árvore do cacau da família Sterkuliev. É uma planta perenifólia, com até 8 m de altura, encontrada na natureza na América Central e do Sul, sendo cultivada principalmente na América e na África. Para obter o cacau em pó, grandes frutos são fermentados e as sementes são separadas.

Hoje, o cacau em pó no mercado está disponível em várias formas, embalagens e composições. O mais puro é o cacau preto e amargo, mas a maioria dos produtos destinados a bebidas são misturados com diferentes tipos de farinha (soja, bolota, etc.). A mistura de soja-cacau contém 40% de cacau em pó natural e 60% de farinha de soja. No cacau doce solúvel é adicionado açúcar (milho, baunilha) e alguns intensificadores.

O cacau é parte integrante da culinária moderna e especialmente da confeitaria. Sem ele, nenhuma cobertura de chocolate, bolo, bolo podem ser preparados. Todos os prazeres do chocolate no mercado na forma de rebuçados, cupcakes, etc. baseiam-se no cacau.

Composição do cacau

100 gramas pó de cacau contém cerca de 37-40 g de carboidratos.

Quanto mais puro o cacau, mais ingredientes úteis ele contém. O cacau é rico em fibras, cobre, potássio, fósforo, ácido nicotínico, magnésio, cálcio, ferro, zinco e manganês. Entre as vitaminas na composição do cacau estão as vitaminas A, B1, B2, B3, B5, B12, C, E.

As proteínas em sua composição vão de 10 a 25%, e as substâncias vegetais secundárias atuam como antioxidantes e previnem o envelhecimento da pele e do corpo como um todo. É por isso que o chocolate amargo é mais saudável do que o leite ou o branco e é capaz de melhorar o humor apesar da menor quantidade de açúcar.

Os grãos de cacau contêm uma grande porcentagem de manteiga (leitelho). A manteiga de cacau em si é uma massa homogênea e densa de cor amarelada. Quase não tem cheiro, mas seu sabor é agradável e oleoso. O derretimento da manteiga de cacau ocorre a uma temperatura de 30-34 graus. Deve ser armazenado com cuidado para evitar ranço. O cacau é relativamente rico em proteínas, cuja quantidade depende da variedade. Os grãos de cacau contêm muitos carboidratos, muitos dos quais são amido, fibras solúveis e insolúveis. Muito poucos são açúcares simples.

O conteúdo de taninos no cacau é de cerca de 5%. Existem também pectinas e muitos polifenóis, a cafeína, mas em quantidades menores em comparação com o café ou o chá. É importante observar a presença de teobromina, que é um estimulante muito leve com um efeito diurético leve. As feniletilaminas do cacau são antidepressivos e estimulantes fracos, semelhantes aos produzidos pelo próprio corpo humano, a dopamina e a adrenalina.

Seleção e armazenamento de cacau

Na rede de lojas, o cacau é encontrado principalmente em pó. O cacau em pó deve ser marrom, com aroma e sabor específicos. Você reconhecerá o cacau em pó de alta qualidade pela formação de uma suspensão, que não deve se estabelecer por dois minutos.

Cacau em pó deve ser armazenado em recipientes de porcelana ou vidro hermeticamente fechados. Não deve ser deixado em recipientes de plástico, porque o óleo essencial que contém evapora facilmente. Deve ser armazenado a uma temperatura de cerca de 20 graus.

Uso culinário do cacau

Tem cacau sabor incrível, razão pela qual é amplamente utilizado em confeitaria. A sua aplicação mais conhecida é no chocolate, mas é utilizado em vários bolos e pastelarias, pequenos bolos, cremes e esmaltes. Também é utilizado para dar sabor a bebidas muito frias e quentes, seu sabor é único quando combinado com leite fresco.

Benefícios do cacau

Os grãos de cacau contêm polifenóis, antioxidantes semelhantes aos do vinho. Esses compostos são chamados de flavonóides e incluem catequina, epicatequina e procianidina. Os flavonóides têm a propriedade de aumentar a resistência dos capilares, estimular o coração. Eles têm efeitos diuréticos, antiinflamatórios e antibacterianos, e também afetam o metabolismo do iodo e do cálcio no corpo. O flavanol é o cacau capaz de melhorar significativamente a circulação sanguínea no cérebro. O cacau é considerado um excelente afrodisíaco e é útil para mulheres grávidas.

A teobromina, por sua vez, ajuda o corpo a se recuperar mais rapidamente quando é necessário muito estresse. Produtos de cacau ou apenas uma xícara de cacau quente são úteis para pessoas que fazem trabalho físico pesado ou para aqueles que estão sobrecarregados de trabalho mental pesado. Este efeito benéfico do cacau é devido ao seu alto conteúdo calórico, pequenas quantidades de cafeína e principalmente ao efeito estimulante da teobromina no sistema nervoso central.

O cacau também é um excelente remédio para preservar a beleza e o aspecto saudável da pele. No caso de ajuda, vem a manteiga de cacau, que é capaz de tirar a aspereza da pele. Rico em muitos ingredientes úteis, pode restaurar a elasticidade da pele, é perfeito para joelhos e cotovelos secos. O extrato de cacau, encontrado em muitos produtos cosméticos, contém antioxidantes protetores. Você mesmo pode preparar um facilmente na forma de óleo de banho. Para isso, misture 100 g de manteiga de cacau, 80 g de óleo essencial de jojoba, que são derretidos em banho-maria e com agitação constante, acrescente 15 ml de lecitina e cerca de 5-10 gotas do óleo essencial de sua escolha. A mistura resultante é congelada com bandejas de cubos de gelo.

O cacau estimula a produção de hormônios. Há muito se sabe que eles controlam diretamente nosso humor. Nesse caso, o cacau está intimamente relacionado à serotonina - o hormônio da felicidade. O cacau contém a substância triptofano, a partir da qual a serotonina é sintetizada diretamente em nosso corpo. É por isso que uma xícara de chocolate quente ou um pedaço de chocolate com alto teor de cacau literalmente comanda nosso cérebro a aumentar a produção do hormônio da felicidade. Se você adicionar um pouco de creme à sua bebida de cacau quente, as proteínas nela estimulam ainda mais a queima de gordura.

Danos do cacau

Em certas situações e condições físicas, o cacau pode não ser recomendado para ingestão. Pessoas com problemas renais devem ter cuidado. O cacau contém ácido oxálico, o que o torna inadequado para pessoas com tendência à formação de areias oxalato e pedras nos rins. Em alguns casos, o cacau pode causar alergias, urticária, eczema, enxaquecas, hemorróidas.

Aqueles de nós que têm bile e fígado doentes devem ter cuidado com consumo de cacauporque é rico em gordura. Não recomendado em doses mais altas e em alguns distúrbios digestivos, como gastrite, enterocolite e outros. Se você costuma beber cacau sem pensar nas quantidades e doses, pode apresentar irritação na mucosa do estômago. Segundo pesquisas, 15 g de cacau em pó diluídos em 300 ml de água provocam forte reação secretora por parte do estômago. Se você misturar cacau com leite fresco, esse efeito é amenizado e o processamento é mais lento.